“Neste primeiro encontro, queria deter-me sobre o nome que escolhi como Papa: ‘Bento XVI’, para me unir, idealmente, ao venerado Bento XV, que governou a Igreja em um período atormentado pela Primeiro Guerra Mundial. Este Pontífice, corajoso e autêntico profeta da paz, trabalhou com grande esmero, antes, para evitar a tragédia da guerra e, depois, para restringir suas consequências nefastas”.

Eleição ao Trono de Pedro

Três meses após ter sido eleito cardeal o Arcebispo de Bolonha, Giacomo della Chiesa, falece o Papa São Pio X. O conclave de 31 de agosto de 1914 o elege Papa e ele escolhe o nome de Bento XV para reinar sobre a Igreja.
Desde o início do seu pontificado, os desafios já se anunciavam no horizonte: um mês antes de ser eleito, ainda com São Pio X governando a Igreja, em 28 de julho de 1914 a Áustria e a Hungria declaram guerra à Sérvia. A luta do Papa começaria a partir do seu “sim”.

A firmeza dos eleitos

8 dias após ser eleito ao Trono de Pedro, Bento XV manda publicar a exortação apostólica “Ubi primum” em que diz:

“Do trono apostólico, volto meu olhar a todo o rebanho do Senhor, que nos foi confiado. O imane espetáculo desta Guerra enche nossos corações de horror e tristeza, ao constatar que grande parte da Europa, devastada por ferro e fogo, é coberta com o sangue dos cristãos”.

O sangue e as orações dos cristãos, junto com a luta do Papa colocaram fim à guerra

Em 28 de julho de 1915, após a Itália entrar na guerra, Bento XV decide escrever uma exortação aos países do conflito. Nela, exorta-os de maneira clara a pôr fim a ele:

“Esta carnificina terrível há um ano difama a Europa. O sangue fraterno continua a derramar sobre a terra e nos mares”.

Tendo sido ignorado, o Papa não assistiu passivo ao derramamento de sangue na guerra e dois anós após o início do conflito, em 01 de agosto de 1917,  envia uma carta ao líderes dos países em guerra, chamando-os a reflitir sobre o grave momento:

“Reflitam sobre a sua gravíssima responsabilidade perante a Deus e perante aos homens”.